INDICE
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No. |
Contenido |
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1 |
INTRODUCCION |
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2 |
NACE
EL DESCONOCIDO |
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3 |
LA
TRADICIÓN MILITAR ES HEREDADA |
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4 |
VIDA
POLITICA |
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5 |
ULTIMOS DIAS |
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6 |
BIBLIOGRAFIA |
1. INTRODUCCION
Cuando consultamos en libros y redes sociales sobre la vida de JOSE GREGORIO VALERA es común conseguir con afirmaciones como esta: “Es uno de los personajes históricos del país menos conocidos y recordados. Ignorándose en gran medida muchos aspectos de su vida”. Otros ilustres intelectuales dicen frases como estas: “Se desconoce tanto su lugar de nacimiento como de fallecimiento así como también la época relativa a su juventud”.
Lo que si es cierto es cuando se dice: “Es un nombre muy poco conocido en la historia de Venezuela a pesar de haber ocupado el mayor cargo público del país”. En esta crónica despejamos algunas dudas en beneficio de los lectores.
Conclusión: Los historiadores no se han ocupado de él.
2. NACE
EL DESCONOCIDO:
Cuando
en Venezuela la situación política estaba complicada después de la guerra de
independencia, y ya que se comenzaba a hablar de la separación de la Gran
Colombia. En el pueblo de Turmero todo transcurría con sus pobladores dedicados
a las tareas agrícolas y comerciales en su mayoría, aunque como siempre las festividades en honor a la
Virgen de Candelaria habían dejado la conocida resaca de principios de febrero
cuando se sucedían cualquier tipo de situaciones por el libertinaje de siempre;
nace el 11 de marzo de 1826, un niño que le pusieron como nombre JOSÉ GREGORIO,
hijo de Candelaria Valera, vecina de la localidad, y del Coronel Francisco de
Paula Alcántara que había llegado a esta población nombrado por el Libertador
Simón Bolívar como Comandante de los Valles de Aragua, aunque ya retirado.
Alcántara fue también el Padre de Francisco Linares Alcántara, hermano mayor de
José Gregorio. La señora Candelaria era prima de Trinidad Linares, la madre de
Francisco. Algunos investigadores afirman que estas primas llegaron a Turmero
desde San Lázaro en el estado Trujillo cuando acompañaron a los soldados en la
Campaña Admirable como ayudantes de cocina y otros menesteres. Otros afirman
que eran oriundas de Turmero.
Como todos los niños José Gregorio fue presentado en el registro civil por su madre quien le dio su apellido Valera por razones del matrimonio del Coronel Alcántara que se lo impedía, fue bautizado en la Iglesia Nuestra Señora de Candelaria. Donde posteriormente recibiría enseñanza de primeras letras e hiciere la Primera Comunión.
Esta es la Partida de bautismo:
“En
diez y ocho días del mes de Marzo de mil ochocientos veinte y seis años, yo el
infrascrito cura coadjutor de Turmero Bauticé solemnemente, puse santo óleo y
crisma y di vendiciones (sic) según el Ritual Romano a José Gregorio que nació
a once del corriente, hijo natural de Candelaria Valera. Fue padrino el Coronel
Francisco Alcántara a quien advertí el parentesco espiritual y obligaciones de
que certifico. Pbro. Juan Vicente Cisneros”.
Obsérvese
el detalle que el Padre fue el padrino.
Sus
hermanos fueron los hijos legítimos del General Alcántara: Merced María, José
Tomás (enajenado), Ramón (abogado), Teresa y Vicenta Alcántara Millón.
Los
hermanos naturales fueron, uno de nombre Manuel Alcántara que fue General.
Francisco de Paula Linares que murió a los días y Francisco de Paula Linares
Alcántara quien fuere Presidente de Venezuela.
Fue
criado en medio de una Venezuela donde el poder militar era evidente, además
teniendo la influencia de su Padre que se manejaba en ese medio a pesar de
estar retirado.
En
aquellos años de 1830, Turmero era un pueblo de vocación agrícola,
principalmente con el cultivo de café. Se producía un proceso de despojo y
usurpación de tierras a las comunidades indígenas, de esa forma se fundaron
nuevas haciendas y las transacciones de esclavos menores de 30 años era una
característica. Esta situación moldeaba la personalidad de los niños ante las
injusticias, aunque una ley permitió luego la compra de la libertad por fuga o
por gracia de los dueños, parece increíble, pero así fue. También se
identificarían porque su madre era una mujer de color.
Turmero,
como la mayoría de nuestros pueblos, vivían en base a las épocas del año,
además de las fiestas patronales, se celebraba con gran devoción la semana
santa, las cofradías en honor a las imágenes se organizaban para participar. El
carnaval era motivo de alegría contagiosa, ya se usaban las carrozas y hasta se
elegían las reinas. Los bailes populares y los fuegos artificiales existían. Ni
hablar de las navidades donde se adoraba al Niño Dios y las familias se reunión
para la cena pascual y para recibir el año nuevo. Los muchachos de la época,
incluyendo a José Gregorio Valera, disfrutaban de estos acontecimientos. Así
fue creciendo, con amistades de su terruño, con sus tíos y primos, con sus
vecinos. Su Padre, quien luego sería un prócer de la independencia, a través de
su hijo mayor de nombre Ramón, velaba por la educación de los hijos naturales.
3. LA
TRADICIÓN MILITAR ES HEREDADA
Según
el historiador Pedro Modesto Bolívar dice que José Gregorio Valera: “Ingresó a
las milicias desde muy joven…”. Con apenas 23 años estaba en Turmero sirviendo
como militar, preparándose desde el punto de vista castrense para sucesos
reales. El cuartel de Turmero, estaba ubicado al norte de la plaza La Alameda,
rodeado de la familia y vecinos transcurrían los días.
Junto
a su hermano Francisco Linares Alcántara, comienza su carrera militar, ambos se
llevaban muy bien y se tenían gran estimación, permanecieron siempre unidos en
las luchas federales y en el ejercicio de cargos de altas responsabilidades.
Con perfil bajo fue abriendo surco en las artes militares y la política que
eran compatibles.
José
Gregorio Valera fue casado con Susana Hernández de Valera, de quien enviudó. Se conoció solo un
hijo suyo, el coronel Benito Valera, turmereño como su padre y fallecido en La
Victoria.
Muere
el Viejo Alcántara en 1848, a este entierro concurren sus amigos de la gesta
libertaria, se le rindieron los honores militares. Sus hijos e hijas, nietos y
demás familiares estuvieron presente. El viejo Alcántara murió cumpliendo su
deber como ciudadano y como guerrero, nunca dejo de estar con la familia a
quien siempre atendió por igual, promovió la unión familiar sin distingo;
tampoco dejo de cumplir con sus compromisos patrióticos. Esa fue la herencia
dejada a los hijos y nietos.
4. ACTIVIDAD
MILITAR
José
Gregorio Valera participó en varias acciones de guerra, y pasado algún tiempo
ya se había destacado como federalista, cuando el 6 de enero de 1868, junto con
el General José Sánchez y con tan solo 200 soldados, derrotó a los Generales
Desiderio Escobar y Pedro Nolasco Arana, gente de José Tadeo Monagas quienes
contaban con 600 hombres, en un combate en Turmero, durante la revolución Azul.
Valera
participó en varios de los conflictos armados que caracterizaron a la década
del 60 del siglo XIX, destacándose como militar en la lucha contra la
Revolución Azul de José Tadeo Monagas.
Así
relata Pedro Modesto Bolívar el combate de San Casimiro en 1870: “El General
Francisco Linares Alcántara mando a sus hermanastros José Gregorio Valera y el
General Manuel Alcántara, al frente de un cuerpo del ejército, para que
deshicieran una concentración de fuerzas que los conservadores habían llevado a
efecto en San Casimiro, jurisdicción de Aragua. 800 hombres comandaban dichos
generales cuando fueron víctimas de una emboscada el 2 de noviembre, pereciendo
en la misma, el General Manuel Alcántara y quedando Valera como único jefe de
las tropas, logrando con ellas una nueva victoria para la causa liberal, pues
tomó la plaza de San Casimiro, después de un breve; pero reñido combate.”
También
acompañaron a Guzmán Blanco en la Campaña de Apure, la batalla decisiva se
efectuó el 5 de enero de 1872 y tomaron la plaza de San Fernando. Con esta
batalla quedaba vencida «la oligarquía», como decía Guzmán Blanco.
5. VIDA
POLITICA
Se
crea el Estado Guzmán Blanco en 1873. La entidad federal fue bautizada en honor
al Ilustre Americano, con el simple cambio de nombre de la entonces provincia
de Aragua (conformada en estado federal por medio de la constitución de 1864).
Comprendía los territorios de los actuales de Aragua, Guárico, Miranda, Nueva
Esparta y el departamento Vargas del Distrito Federal.
José Gregorio Valera sabe que el gobierno de Guzmán Blanco va llegando a su fin, se le crea entonces un problema a Guzmán sobre la sucesión, llama a elecciones y se inscriben sus principales tenientes adherentes que aspiran, dentro de ellos Francisco Linares Alcántara quien logra vencer en elecciones democráticas. Su hermano José Gregorio Valera es pieza clave para lograr el voto de los venezolanos, recorren el país y luego de una acertada estrategia alcanzan la victoria. Luego presidente del estado Guzmán Blanco.
Tras
la muerte de Linares Alcántara, los seguidores de Alcántara buscaban un capitán
como lo relata Ramón J. Velázquez en su libro "La Caída del Liberalismo
Amarillo", ya que eso era lo que le interesaba a los hombres cercanos a
Alcántara para "evitar que el parapeto se caiga", por lo demás la
misión era muy difícil, refiere el historiador. El Presidente de la Alta Corte
Federal y de Casación, Jacinto Gutiérrez, asume la presidencia y posteriormente
en diciembre de 1878, la Asamblea Constituyente designa como primer designado
presidencial a José Gregorio Valera, ocupando la primera magistratura de forma
provisional hasta las elecciones venideras en 1879. Según Velázquez los
doctores ahora tenían secuestrado a Valera.
Valera
recibe una carta por lo demás amenazante de Antonio Guzman Blanco, donde
después de alabar a Alcántara le dice que "ninguna de sus hombres lo
reemplaza, y si se insiste en la usurpación, sucumbirán desastrosamente sus
adeptos". Y le aconseja que convoque un Congreso de Plenipotenciarios de
los veinte estados en Puerto Cabello para que ese cuerpo decida sobre la suerte
del país. Además, le aconseja que nombre Ministro a Diego Bautista Urbaneja
para que este conjure las furias reaccionarias. Pero le insiste que no consulte
a nadie sobre las medidas, y le dice tajantemente "a absolutamente a
nadie". "Escriba el decreto de convocatoria, lo publicas, y te metes
en tus cuarteles, porque son capaces de matarte". También le dice que
"si sigue sus consejos le ofrece como premio la Presidencia". Pero
Valera no entiende ni lo dejan entender, dice el historiador, y "Valera no
es un Presidente, sino un prisionero".
Valera
se centró en continuar el distanciamiento con Guzmán, al acercarse aún más a
los opositores de Guzmán Blanco, para así fortificar su posición, igualmente
permitió que los estudiantes continuaran manifestando y oponiéndose
públicamente al Ilustre Americano, pero lo cierto es que no solo sería incapaz
de debilitar el predominio guzmancista, sino que sería testigo del regreso de
Guzmán Blanco al país.
Aprovechando la ocasión de inestabilidad creada por el cambio presidencial, y apoyándose en la excusa del maltrato dado al “caudillo” Guzmán, se alzó en Valencia el General Gregorio Cedeño, guzmancista por los cuatro costados y resentido por la gestión de Alcántara, que abrió las puertas a los opositores del “Ilustre Americano.
En
febrero de 1.879 se enfrentan personalmente a Valera en La Victoria en lo que
se conoce como la “Revolución Reivindicadora”. Aun cuando esta batalla no tuvo
decisión favorable para ninguno de los bandos. Ante la superioridad de las
fuerzas de Cedeño, Valera prefiere enviar un parlamentario y negociar la
entrega de la plaza y el poder, lo que se concreta el 13 de febrero de ese
mismo año.
En
1.880, Valera es acusado por la muerte del General José María Gualdrón, caso
por el que se le sigue juicio, saliendo absuelto de dicha acusación.
Algunos,
más como burla que otra cosa, dicen que vinieron a Turmero a buscar el sucesor
de Linares Alcántara y encontraron a su hermano y se lo llevaron a Caracas, cuestión
totalmente falsa porque José Gregorio Valera había sido Ministro de Guerra y Marina,
Presidente del estado Guzmán Blanco, capital La Victoria, en 1877. El 11 de
diciembre de 1878, organizó la Convención Constituyente que convocó el
presidente Francisco Linares Alcántara para llevar a cabo una reforma de la
Constitución.
Valera
ve pasar los gobiernos impuestos por Guzmán Blanco que dieron en 1888 lugar al
civilismo de Rojas Paúl, hombre considerado honesto, educado y progresista, no faltaron
las insurrecciones y hasta el derrumbamiento de las estatuas del caudillo luego
de su muerte en julio de 1899.
Después
de Rojas Paul vino la presidencia de Andueza Palacios ya en 1890, este ligado a
la familia Alcántara. El General Crespo vuelve con su Revolución Legalista.
Aparece la figura de “El Mocho” Hernández que desestabiliza al gobierno y viene
la figura de Ignacio Andrade. Cipriano Castro se erige como la figura estelar
de principios de siglo, los andinos toman el poder.
Durante
todo ese tiempo, más de veinte años, el General en Jefe en situación de retiro
José Gregorio Valera adquiere algunas propiedades, sobretodo casas en Turmero,
algunas en la calle El silencio y otra en la Calle Candelaria; así estabiliza
modestamente su patrimonio personal producto de su dedicación al campo. Muchos
de sus conocidos llegan a altos cargos, algunos con lazos familiares y otros
miembros de su tendencia política. Esto lo favorece en cierta medida.
Su
sobrino, el General Francisco Linares Alcántara Estévez se legitima como
Presidente del Estado Aragua a principios de 1900.
Otro
sobrino, el mayor de todos, el General Francisco Navas Alcántara, hijo mayor de
su hermano Francisco Linares Alcántara, tuvo cargos de importancia. Desde 1900
hasta 1908 fue el Jefe Civil de Turmero.
Estaba Valera en conocimiento de toda la política nacional, vivió los momentos de La Aclamación para que Cipriano
6. ULTIMOS DIAS
Ya
con el peso de los años encima, Valera terminó sus días regentando un modesto
comercio y una zapatería en Turmero hasta el 18 de octubre de 1909 cuando
fallece a los 83 años.
Murió
en su terruño de siempre, donde familiares y amigos integraron un largo cortejo
fúnebre que lo llevó a hombros de sus amigos hasta el cementerio de la
Haciendita, lamentablemente este cementerio fue demolido y se desconoce el
paradero de muchos cadáveres, entre ellos el de Valera, algunos restos fueron a
parar al Cementerio Municipal.
El gobierno gomecista se hizo presente en los funerales y le rindió los honores correspondientes por sus servicios prestados, por su rango militar y por haber ejercido la Presidencia de la República. El semanario La Federación editado en Turmero, así como otros, recogían la infausta noticia.
Reseñamos ahora el acta de defunción que reposa en archivos diocesanos:
En veinte de octubre de mil novecientos nueve, yo el infrascrito Cura Párroco de Nuestra Señora de Candelaria de Turmero, hice los oficios solemnes de sepultura eclesiástica al cadáver del EX PRESIDENTE DE LA REPÚBLICA GENERAL JOSÉ GREGORIO VALERA. De ochenta y tres años de edad, viudo de Susana Hernández e hijo natural de Candelaria Valera. Recibió los santos sacramentos. Lo que certifico. Pbro. Pedro Ysaías Núñez.
Esta otra es la Partida de Defunción del Registro Civil del Municipio Santiago Mariño de Turmero.
Partida de Defunción:
No.
134.- RAMON GARRIDO Jefe Civil del Distrito Mariño del Esrado Aragua, hago
constar que hoy, diecinueve de octubre de mil novecientos nueve, se ha
presentado en este Despacho: VICTOR M. VALERA, mayor de edad, de veinte y tres
años de edad, venezolano, soltero, ocupación industrial, y expuso que el día
dieciocho de octubre de mil novecientos
nueve a las cuatro y cero de la tarde, en Turmero de este Municipio, falleció
el adulto: JOSE GREGORIO VALERA.- y de las noticias adquiridas aparece que
adulto de ochenta y tres años de edad, en la ciudad de Turmero, estado Aragua,
ocupación: Industrial e hijo de Candelaria Valera, fallecida.- Soltero, que la
causa de la muerte fue: Tuberculosis
pulmonar, según certificado médico firmado por el Dr. Fueron testigos de
este acto los ciudadanos: Rómulo A. López y Vidal Rangel, mayores de edad y de
este domicilio. Extendida la presente acta en los libros de Registro Civil
respectivo se les leyó a las personas que deben suscribirlas y manifestaron
conformidad. Firman. - Ilegibles.
Su
sobrino, el General Francisco Linares Alcántara Estévez se legitima como
Presidente del Estado Aragua a principios de 1900.
Otro
sobrino, el mayor de todos, el General Francisco Navas Alcántara, hijo mayor de
su hermano Francisco Linares Alcántara, tuvo cargos de importancia. Desde 1900
hasta 1908 fue el Jefe Civil de Turmero.
Estaba Valera en conocimiento de toda la política nacional, vivió los momentos de La Aclamación para que Cipriano Castro reasumiera la Presidencia, igual estaba enterado de la Conjura para evitar que Gómez se erigiera como Presidente.
Ya
con el peso de los años encima, Valera terminó sus días regentando un modesto
comercio y una zapatería en Turmero hasta el 18 de octubre de 1909 cuando
fallece a los 83 años.
Murió
en su terruño de siempre, donde familiares y amigos integraron un largo cortejo
fúnebre que lo llevó a hombros de sus amigos hasta el cementerio de la
Haciendita, lamentablemente este cementerio fue demolido y se desconoce el
paradero de muchos cadáveres, entre ellos el de Valera, algunos restos fueron a
parar al Cementerio Municipal.
El gobierno gomecista se hizo presente en los funerales y le rindió los honores correspondientes por sus servicios prestados, por su rango militar y por haber ejercido la Presidencia de la República. El semanario La Federación editado en Turmero, así como otros, recogían la infausta noticia.
Otro que señala algo en contra de José Gregorio Valera fue Ramón J. Velázquez, al señalar en su libro “Caída del Liberalismo Amarillo” al referirse a Valera: “Oscuro personaje municipal”. También señaló: “No había argumentos capaces de explicar y mucho menos de justificar el acto de nombrar a Valera como Primer Desinado a la Presidencia…”.
Mientras el biógrafo del Francisco de Paula Alcántara, Tomas Pérez Tenreiro dijo en su libro Rasgos Biográficos del General Francisco de Paula Alcántara al ingresar como miembro de la Academia Nacional de la Historia lo siguiente: JOSÉ GREGORIO llega al Generalato, es Primer designado a la Presidencia y en La Victoria en magnifica batalla lleva derrotada a la reacción guzmancista cuando la traición del General Apolinar Herrera le obligó a entregar la plaza”.
En
Turmero muchas personas son familiares de José Gregorio Valera. Muchos ya
difuntos. Uno de ellos, Víctor M. Valera.
Pepita y Paulita Hernández Valera eran nietas y vivían diagonal a la
Plaza turmereña. Ellas tenían dos hermanos Pedro y Tomás Hernández Valera. Este
último casado con Jesucita (Chucha), tuvieron a Augusto y Tomasito. Esta
información me la comentó el cronista oficioso de esta localidad, Francisco
Rodríguez Pacheco. Existen otras descendencias probables con apellidos Guevara,
Martínez y uno de nombre Alirio Valera, quien a su vez descendía de Linares
Alcántara; así como otro de nombre Trino Valera, pero no verificada.
A todas estas, a más de un siglo de su deceso, comparto la propuesta del Cronista oficioso de Turmero, Francisco (Pancho) Rodríguez: “…el General Valera es un desconocido en su pueblo natal. En su honor sugiero a las autoridades municipales, que su efigie sea colocada en el salón de sesiones de la Cámara Municipal y que el denominado pasaje Urdaneta sea rebautizado como calle José Gregorio Valera”.
Francisco
Linares Alcántara y José Gregorio Valera han sido los únicos turmereños y
aragüeños que han alcanzado la Presidencia de la República.
VELAZQUEZ RAMON J. Caída del liberalismo Amarillo. Avila Arte SA, 1984
1 comentario:
Excelente historia y colaborar a conocer de nuestros ilustres de las tierras donde vivo. Turmero Pueblo querido de hoy Municipio Mariño. Aragua. Gracias por su valioso aporte
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